बॉडीलाइन, जिसे तेज लेग स्टाम्प बॉलिंग के रूप में भी जाना जाता है,इंग्लैंड क्रिकेट टीम द्वारा ऑस्ट्रेलिया के 1932-33 एशेज श्रृंखला दौरे के लिए विशेष रूप से ऑस्ट्रेलिया के डॉन ब्रैडमैन के असाधारण बल्लेबाजी कौशल का मुकाबला करने के लिए तैयार की गई एक क्रिकेट रणनीति थी। एक बॉडीलाइन गेंद वह थी जिसमें क्रिकेट की गेंद बल्लेबाज के शरीर को निशाना बनाकर फेंकी जाती थी, इस उम्मीद में कि जब वह अपने बल्ले से अपना शरीर का बचाव करता है, तो परिणामी स्वरुप गेंद बल्ले से लगकर पास खड़े कई क्षेत्ररक्षकों में से एक द्वारा लपक ली जा सके।
आलोचकों द्वारा इस रणनीति को डराने और शारीरिक रूप से क्षति पहुंचना के लिए, इस खेल में अनुचित होने की बात पर विचार किया जो कि एक सज्जन परंपराओं के खेल के रूप में देखा जाता था। इंग्लैंड द्वारा रणनीति का उपयोग कुछ लोगों द्वारा आक्रामक या यहां तक कि अनुचित रूप से दोनों देशों के बीच राजनयिक संबंधों को खतरा पैदा होने से पहले के रूप में माना जाता है।
हालाँकि शॉर्ट पिच की इस रणनीति से कोई गंभीर चोट नहीं आई थी, फिर भी इस रणनीति ने दोनों टीमों के बीच काफी टकराव पैदा किया, खासकर जब ऑस्ट्रेलियाई बल्लेबाजों को अलग-अलग घटनाओं में वास्तविक चोट लगी, जिसने देखने वाली भीड़ को भड़काया।
बल्लेबाज को निशाना बनाते हुए, क्रिकेट में शॉर्ट पिच गेंदबाजी की अनुमति आज भी दी जाती है। हालांकि, समय के साथ-साथ, क्रिकेट के कई नियम बॉडीलाइन रणनीति को कम प्रभावी बनाने के लिए बदल दिए गए।
शब्द की परिभाषा और उत्पत्ति
बॉडीलाइन एक रणनीति के रूप में तैयार की गयी थी जो मुख्य रूप से 1932-33 में इंग्लैंड और ऑस्ट्रेलिया के बीच एशेज श्रृंखला में उपयोग कि जा सके। इसमें लेग स्टंप पर या उसके बाहर बाउंसर को उछालने की रणनीति शामिल है, जिससे गेंद शॉर्ट पिच होती है ताकि यह बल्लेबाज के शरीर पर पहुंच जाए। क्षेत्ररक्षकों का एक घेरा लेग साइड की ओर होती है जो बल्ले से छुए किसी भी रक्षात्मक गेंद को पकड़ लेती है। बल्लेबाज के विकल्प यह थे कि वह गेंद को डक करके या एक तरफ घुमकर, गेंद को अपने शरीर पर लगने दें या गेंद को अपने बल्ले से लगने दें। अंतिम विकल्प के रूप में अतिरिक्त जोखिम उठाए। रक्षात्मक शॉट्स द्वारा कुछ ही रन बनते और लेग साइड पर क्षेत्ररक्षकों द्वारा पकड़े जाने का खतरा बना रहता और पुल और हुक शॉट को खेलने पर फ़ाईनलेग और लोंगलेग पर पकड़ा जा सकता है जहां दो पुरुषों को आमतौर पर इस तरह के शॉट के लिए रखा जाता था।
बॉडीलाइन डोनाल्ड ब्रैडमैन के विपुल स्कोरिंग पर अंकुश लगाने के प्रयास के रूप में तैयार की गई थी, हालांकि बिल वुडफुल, बिल पोंसफोर्ड और एलन किपप्क्स जैसे अन्य विपुल ऑस्ट्रेलियाई बल्लेबाजों को भी निशाना बनाया गया था।
"बॉडीलाइन" नाम का उपयोग करने से पहले गेंदबाजी की इस शैली का वर्णन करने के लिए कई अलग-अलग शब्दों का उपयोग किया गया था। इसका उपयोग करने वाले पहले लेखक और पूर्व ऑस्ट्रेलियाई टेस्ट क्रिकेटर जैक वॉरॉल थे; इंग्लिश टीम और एक ऑस्ट्रेलियाई इलेवन के बीच मैच में, जब बॉडीलाइन का पूर्ण रूप से उपयोग किया गया था, तो उन्होंने "बॉडी लाइन पर अर्ध-पिच वाले स्लिंगर्स" का उल्लेख किया और पहले टेस्ट के बाद प्रिंट में इसका इस्तेमाल किया। अन्य लेखकों ने इस समय के आसपास एक समान वाक्यांश का उपयोग किया था, लेकिन प्रिंट में "बॉडीलाइन" का पहला उपयोग मेलबर्न हेराल्ड में पत्रकार ह्यूग बुगी ने पहले टेस्ट के पहले दिन के खेल पर अपनी रिपोर्ट में किया था ।